Blogg

Turism bidrar till att skydda natur när den planeras, styr och ”konsumeras” på ett gynnsamt sätt av oss resenärer. Här är exempel på hur.

Turism lyfts ofta fram som ett problem för naturen. Utsläpp från transporter, exploatering av mark och ökande besökstryck sätter hård press på känsliga ekosystem. Konsekvenserna av detta är enorma och ska aldrig förringas. Samtidigt finns en annan sida av turismen som sällan får lika mycket uppmärksamhet: när turism faktiskt bidrar till att skydda och restaurera natur. Kanske är det inte så konstigt, sett ur ett helhetsperspektiv skulle jag gissa att turismen tär mer än den när på naturen, men det betyder inte att det alltid behöver vara så. Även här spelar våra val roll. Inte bara i hur vi väljer att resa för att tära så lite som möjligt utan också hur vi kan nära med de resor vi gör.

Runt om i världen finns exempel där turism aktivt bidrar till att stärka naturens motståndskraft och biologiska mångfald. Det kan handla om allt från finansiering av nationalparker till restaurering av skogar och skydd av hotade arter. Jag skulle säga att vi överlag ser ganska lite av detta i Europa. I flera länder, främst på andra kontinenter, är turismen helt avgörande för flera djurarters framtid.

I vissa sammanhang kan turismen alltså skapa ekonomiska och sociala incitament för att skydda natur som annars riskerar att exploateras eller bokstavligt taget tappa sin livskraft.

Här är fem olika sätt turism kan bidra till att skydda och restaurera natur.

Costa Rica: Turism som finansierar att skydda natur

I många delar av världen är turism en viktig finansieringskälla för nationalparker och naturreservat. Det är långt ifrån hur vi byggt upp det kring allemansrätten i Sverige men väldigt vanligt i många länder.

I Costa Rica har naturturism länge varit en central del av landets ekonomi. Intäkter från inträdesavgifter, guidning och boenden i och runt skyddade områden bidrar till att finansiera parkförvaltning, forskning och naturvård. Turismen har också varit en viktig drivkraft bakom landets stora satsning på att skydda regnskog.

När naturen blir en resurs som genererar inkomster genom turism kan det i vissa fall stärka argumenten för att bevara den, istället för att exploatera den genom exempelvis skogsbruk eller jordbruk. Det här hade jag önskat att vi sett mycket mer av i Sverige. Alltså att skogen brukas för en mängd av värden t.ex. naturturism, rekreation, biomassa, kolsänkor, timmer osv.

Minifakta om Costa Rica

• Över 25 % av landets yta är skyddad natur i nationalparker och reservat.
• Naturturism genererar miljarder dollar i intäkter och har blivit en central del av ekonomin.

Uganda: Turism som skapar incitament att skydda djurliv

I vissa fall kan turism bidra till att skydda hotade djurarter genom att göra levande djur mer värdefulla än döda. Jag har tidigare skrivit om detta kopplat till safariturism i Tanzania.

Ett annat exempel som lyfts ofta är gorillaturismen i Uganda, där besökare kan följa med guider för att se bergsgorillor i deras naturliga miljö. 4000 mil har t.ex. skrivit om sin upplevelse här. Intäkterna från turismen används delvis till naturvård och till lokalsamhällen i närheten av nationalparkerna.

När lokala samhällen får ekonomiska fördelar av att djuren finns kvar i området kan det minska konflikter och skapa incitament att skydda dem från tjuvjakt och habitatförlust, alltså att aporna fortsatt får leva på samma ytor.

Minifakta om Uganda

• Turister betalar upp till 1 500 USD för ett gorillatillstånd.
• Intäkterna används till parkförvaltning, anti-tjuvjakt, forskning och lokalsamhällen.

Nepal: Turism som bidrar till att bevara bergsekosystem

I Nepal har vandringsturism i Himalaya länge varit en central del av landets turism. I områden som Annapurna Conservation Area och Sagarmatha National Park (där Mount Everest ligger) betalar besökare avgifter för att få tillgång till leder och skyddade naturområden. Intäkterna används bland annat till naturvård, parkförvaltning och olika insatser för att minska turismens miljöpåverkan.

På så sätt kan turismen bidra till att finansiera skyddet av några av världens mest spektakulära, och samtidigt känsliga, bergslandskap. Det som i Sverige betalas genom skatt från invånarna betalas i många andra länder av besökarna. Parallellen till turistavgifter i Sverige är minst sagt intressant.

Jag har tidigare skrivit ett så kallat Medvetet Porträtt om Nepal

Minfakta om Nepal

• Annapurna Conservation Area är Nepals största skyddade naturområde och finansieras delvis genom avgifter från vandrare och turister som besöker området.
• Turismintäkter används bland annat till naturvård, sophantering, energieffektivisering och lokala utvecklingsprojekt i byar längs vandringslederna.

Palau: Turism som skyddar hav och marina ekosystem

På samma sätt som turism på land skyddar ekosystem så finns motsvarande naturvård till havs.

I flera länder finansieras marina reservat delvis genom turism, exempelvis genom avgifter för dykning eller snorkling. På platser som Palau i Stilla havet, som är ett av många exempel, används turismintäkter för att skydda stora delar av havet från kommersiellt fiske.

När korallrev och marina ekosystem blir en del av turismens attraktionskraft kan det skapa ekonomiska incitament att bevara dem. Jag hade sannerligen önskat att ekosystemen var värda att bevara i sig själva utan att det måste finns ekonomiska drivkrafter men nu ser vår värld ut så här och därmed kan turismen bli en viktigt skydd eftersom naturen är en av de viktigaste reseanledningarna för många platser. Det gäller även Sverige.

Minifakta om Palau

• Besökare betalar en “green fee” på cirka 100 USD vid ankomst till landet
• Pengarna används för marin naturvård, miljöövervakning och utbildning.

Namibia: Turism som ger naturen ett lokalt värde

I många delar av världen handlar naturvård inte bara om lagar och skyddade områden utan också om hur naturen värderas av människor som lever nära den.

I delar av Namibia har lokala naturvårdsområden, så kallade conservancies, etablerats där lokalsamhällen själva förvaltar naturresurser och får del av inkomster från turism. Genom lodger och safariverksamhet skapas arbetstillfällen och inkomster som är kopplade till att naturen och djurlivet bevaras. Jag läste precis att WWF varit inblandade i utveckla detta upplägg, hoppingivande tycker jag

Minifakta om Namibia

• Över 80 lokala conservancies finns i landet. Turism skapar inkomster som används till naturvård och lokala projekt.
• Systemet har bidragit till återhämtning av arter som elefanter, lejon och svarta noshörningar.

Turism är inte automatiskt en lösning

Bara för att turism bidrar till att stärka naturen på sina platser är det viktigt att komma ihåg att turism inte automatiskt leder till naturvård. Turismens bidrag till naturvård beror på hur den organiseras, vem som tjänar på den och vilka regler som finns för att skydda naturen. Det bygger på aktiva val från människor och lokala och nationella politiker som fattat de beslut som krävs för att det ska vara möjligt.

Samtidigt ska det sägas att flygresandets utsläpp är ett av skälen till att en del av våra ekosystem och djurarter är hotade. Det känns som att jag inte kan skriva ett blogginlägg utan att påpeka detta för att jag annars skulle uppfattas som verklighetsfrånvänd som kan uppmuntra turism som är bra för naturen när resornas utsläpp är en del av problemet. Ja och jo, det är komplext som jag sagt tusen gånger tidigare.

Så oavsett föregående stycke; När turism planeras och genomförs med naturens långsiktiga välbefinnande i fokus kan den i vissa fall bli en del av lösningen. Det är när jag tänker i de här banorna som jag känner turismens kraft och också tänker på hur mycket mer turismen faktiskt kan bidra om vi bestämde oss för att skapa och förvalta turismens möjligheter i den riktningen.

Och som jag skrev ovan, det spelar roll vad vi väljer att göra när vi reser och vad av detta som stärker naturens återhämtningskraft.

Här finns alla inlägg på temat hållbarhet och miljö